Kindersterblichkeit

Dieser Text beschreibt Kindersterblichkeit.

Mit der Kindersterblichkeit erfasst man den prozentualen Anteil der Kinder, die vor Erreichung des heiratsfähigen Lebensalters sterben. Die Sterblichkeit in dem ersten Lebensjahr bezeichnet man als Säuglingssterblichkeit .

Allgemein gilt, dass in Mitteleuropa die Kindersterblichkeit in der Vergangenheit weit höher war als heute und bis um 1800 in vielen Gemeinden um die 50 Prozent betrug, unter ungünstigen Umständen (großer Häusler-Anteil in Dörfern) sogar bis zu zwei Drittel betragen konnte, in Dörfern mit überwiegend begüterten Bauern aber ca. ein Drittel. Die damals außerordentlich hohe Sterblichkeit von Pflege- und Haltekinder, bei deren Tode das Interesse gewissenloser Mütter und Kostfrauen Hand in Hand gingen, hatte letzteren den Namen Engelmacherinnen eingetragen. In Deutschland nahm eine Novelle zur Gewerbeordnung vom 23. Juni 1879 die Erziehung von Kindern gegen Entgelt ausdrücklich von der Gewerbefreiheit aus. Von 20 Tausend Pflegekindern, welche Paris jährlich in die Provinzen sendete, starben in dem ersten Lebensjahr 75 Prozent, während für ganz Frankreich das Sterblichkeitsverhältnis des ersten Lebensjahrs in dem Durchschnitt 20-21 % betrugen.

Die häufigste Todesursache bei Kindern in Entwicklungsländern sind Infektionskrankheiten. Indirekt sind dafür mangelnde hygienische Bedingungen (sauberes Trinkwasser), ärztliche Versorgung (Geburtshilfe, Behandlung und Impfungen) sowie Unterernährung verantwortlich. Mit zunehmendem Durchschnittseinkommen in den verschiedenen Ländern nimmt die Kindersterblichkeit stark ab. In Teilen von Afrika spielt das HI-Virus, das häufig bei der Geburt auf das Kind übertragen wird, eine wichtige Rolle. Aufgrund der Armut und der mangelnden Anwendung von Verhütungsmitteln dürften viele Kinder von den Müttern unerwünscht sein, was ein Motiv für Kindesmord ist.

In den Industrieländern sind mit mehr als einem Drittel Unfälle die häufigste Todesursache. Rund die Hälfte davon sind Verkehrsunfälle. Herzkrankheiten und Krebs sind für ein Zehntel der Fälle verantwortlich. Danach folgen in den Vereinigte Staaten Amerika Tötungsdelikte. Suizide spielen eine nicht zu vernachlässigende Rolle. Diese werden jedoch häufiger in dem Jungendalter verübt. In anderen Industrieländern sind Tötungsdelikte an Kindern fünf mal seltener und Suizide von Kindern gibt es ca. halb so häufig, so dass diese beiden Ursachen sich die Waage halten. Davor rangieren dort noch AIDS sowie Lungenentzündung und Influenza als Todesursachen.

In der Genealogie ist eine Folge der Kindersterblichkeit, daß man in den Taufbüchern zeitlich rückwärtsschreitend nach einem bestimmten Namen suchen muß. Sucht man hingegen vorwärtschreitend, so muß man immer kontrollieren, ob das Kind nicht verstorben ist und ein zweites dann auf denselben Vornamen getauft worden ist.